El Real Betis afrontaba el choque ante el Rayo Vallecano con la meta de recuperar la distancia con Espanyol, que no falló el fin de semana, aunque no logró hallarse cómodo en Vallecas en una noche fría. Ambos equipos acabaron repartiéndose los puntos que en este momento obliga a los verdiblancos a ver mucho más a los que le persiguen. Manuel Pellegrini se vio obligado a hacer ediciones en tanto que dos players esenciales en el once titular del chileno como Ez Abde y Amrabat ya se marcharon a la concentración de Marruecos para elaborar la Copa África, también el delantero Bakambu, cuyo protagonismo es mayor en la Europa League. En consecuencia , el choque de Vallecas se presentaba como una enorme ocasión para Rodrigo Riquelme.

No tardó en comunicar el Real Betis, que los 50 segundos ya mostró sus virtudes en un vertical ataque que concluyó Fornals llegando desde atrás con un disparo mordido. La réplica fue de Ratiu con un disparo raso y peligroso al que Vales respondió con una aceptable estirada.

No obstante , el partido se enfrío con la lesión de Diego Llorente a los cinco minutos, que tuvo que abandonar el campo con problemas en su muslo vendado y sin encontrar consuelo en el banquillo verdiblanco. En su lugar entraba Bartra y poco después la lesión llegaba en el Rayo, en uno de sus mejores hombres como es De Frutos pero esta vez de mucha mayor gravedad. Al extremo se le viraba la rodilla en la carrera con Natan y los movimientos de mal hacen presagiar que el en todo el mundo español podría perderse lo que resta de temporada si se confirman las peores noticias.

Costó prácticamente media primera parte pero al final el partido empezó a entrar en una etapa de mayor intensidad y riesgo sobre las áreas, si bien la ocasión más clara iba a ser para el Rayo Vallecano. Lejeune aprovechaba su fuerte tiro para poner a prueba a Valles con una falta al borde el área que el misión verdiblanco despejaba con muchos apuros, el balón quedaba muerto a solamente un metro pero Mendy e Isi se estorbaron en el momento de remachar a la portería y si bien el conjunto local acabó pidiendo penalti por un claro pisotó de Ruibal sobre Álvaro García, la jugada por el momento no valía ya que Isi toca el balón en fuera de juego en el instante del remate de Mendy. Una jugada muy embarullada que por suerte para el Betis acabó sin secuelas.

Se animaba el Rayo juntando muchos hombres sobre la de adelante del área verdiblanca si bien sin acierto en la finalización. El Betis tomó la idea en el tramo final de la primera parte , Riquelme probaba los guantes de Batalla desde lejos pero ni el madrileño ni Antony estuvieron tan desequilibrantes como se les presuponía hasta el descanso.

La segunda parte comenzó con un Betis mucho más dominador y pisando el área contrincante. Antony entraba mucho más en contacto con la pelota y eso siempre y en todo momento es sinónimo de peligro. De esta manera , llegó entre las mucho más claras oportunidades de los verdiblancos hasta entonces con un potente tiro de Ruibal desde fuera del área, a la salida de un córner, que obligó a Guerra a usarse intensamente para eludir el tanto visitante.

Cambios para ganar y después para no perder
Sin embargo , el Rayo conseguía normalizar ese arreón inicial del Betis y niveló la balanza hasta el punto de que a Pellegrini comenzaba a no agradarle demasiado lo que veía, por eso en el momento de juego optará por ofrecer entrada a Lo Celso, buscando más calidad y frescura en los últimos metros, por Deossa, y retrasando a Fornals al doble pivote. Paradójicamente, el cambio verdiblanco le vino mejor al Rayo que al propio Betis, que empezó a tener mucho más el balón y tener varias llegadas con peligro.

Espino dejaba un óptimo centro al área antes de ser sustituido que remataba de cabeza Isi llegando desde atrás pero algo desviado. Poco más tarde de nuevo fue el \'7\' del Rayo el que se sacó un enorme zapatazo desde fuera del área que terminó estrellándose en el poste de Valles.

Así , no tardaba Pellegrini en deshacer el plan para dar entrada en el doble pivote a un hombre más trabajador como Altimira, y de paso, refrescar la banda izquierda con Pablo García en vez de Riquelme, que dispuso de un remate alto justo antes del cambio. Ambos equipos optaro por acorazar el centro del campo en el tramo final, sin abandonar la victoria pero mirando mucho más por el punto en el bolsillo que los dos ya tenían.

No obstante , el marcador ha podido desplazarse en los últimos minutos, primero con un asombroso tiro de Pablo García que forzó a Guerra a meter los puños, y ya con el tiempo cumplido un remate de cabeza de Lejeune y un tiro desde fuera del área de Pep Chavarría que se marchó cerca del poste. En el final , reparto de puntos que parece que no sirve de bastante para ninguno pero que puede ser importante en mayo.

- Ficha técnica:

Rayo Vallecano: Batalla ; Ratiu, Lejeune, Mendy, Chavarría; Ciss, Valentín (Pedro Díaz 66\'); De Frutos (Fran Pérez 18\'), Isi (Gumbau 83\'), Espino (Camello 66\'); Álvaro García (Balliu 83\').

Real Betis: Valles ; Ruibal, Llorente (Bartra 6\'), Natan, Ricardo; Roca, Deossa (Lo Celso 59\'); Antony, Fornals (Altimira 74\'), Riquelme (Pablo García 74\'); Cucho.

Gol: No hubo.

Árbitro: Ricardo De Burgos Bengoetxea (Comité vasco). Amonestó a Fran Pérez, Batalla , Ciss, Balliu por parte del Rayo; a Marc Roca por el lado del Betis.

Incidencias: Estadio de Vallecas. 11.489 espectadores.